CRITIQUE FESTIVALIÈRE

Deux polémiques ont cependant sanctionné ce festival 2017, dans le programme du OFF particulièrement dans le principe fondamental de la liberté d'expression que nous défendons avec une plume sans pitié pour ceux qui tentent de l'amputer de ses facultés descriptives, ont jeté le discrédit sur les auteurs et les compagnies de théâtre qui ont eu le courage de les diffuser. On peut et c'est le devoir de tout citoyen de le faire savoir, ne pas être d'accord avec le thème exploité sur un fait de société criminel, mais on ne peut, hélas ! réserver son jugement de valeur en le resituant toujours dans un contexte très relatif à des conjonctures qui l'ont favorisé  ; sans en cautionner néanmoins le fond ! Notre liberté d'expression est donc remise encore en cause par ceux qui ne peuvent souffrir qu'elle s'exprime en son nom ! La meilleure manière de s'opposer à une production théâtrale est de ne pas aller la voir, de ne pas en parler et/ou de n'en écrire aucune ligne... Jean Canal. 17 juillet 2017. Avignon.

Une fois n'est pas coutume, nous avons laissé les premiers mots d'introduction au Festival, à la Rédactrice de La Terrasse. Agnès Santi. Ce qui ne signifie en aucune façon que nous lui laisserons le dernier mot.  La Terrasse a d'ailleurs sélectionné pour le public trois cents spectacles, passés au crible sur les mille quatre cent quatre-vingt proposés, et cela afin de ne retenir que la quintessence du théâtre. Quels sont donc les critères qui déterminent la qualité d'un spectacle, au regard des critiques ? Nous pourrions répondre l'affluence du public ! La tendance du moment dû à des conjonctures croisées qui permettent de dégager des thèmes précis et surtout les auteurs. Les classiques ont bonne presse et le public en a besoin pour se ressourcer. Il y a néanmoins, les adaptations qui se doivent d'être à la hauteur des prétentions à faire de l'original une copie !  Jean Marais qui allait voir une pièce jouée par une grande amie connue dans le métier, lui avoua une fois dans sa loge : "je n'ai pas aimé." Très subjectif, cependant, le théâtre se veut pluridisciplinaire dans sa construction scénique : ici, on trouve de tout ; comme si l'on se rendait au marché aux puces. Les esprits sont différents et leur manière de voir les choses leur est propre. Jean Canal. 9 juillet 2017.

Le théâtre est-il assigné à un devoir de culture didactique à l'égard du spectateur qui lui rend visite pour en apprendre un peu plus sur lui-même ? Les mises en scène et les adaptations de classiques recomposées pour coïncider avec les événements contemporains sont quelquefois rébarbatives et maladroitement agencées. La crise, le racisme, la xénophobie, les migrants et la politique sont les thèmes récurrents du théâtre d'Avignon qui traite ces sujets sous tous les aspects. Les prises de partis sont affichées. Engagé ou pas, le théâtre enseigne sur son propre compte avant toute autre démonstration de morale. Il s'évertue de correspondre à l'aire du temps, quand bien même ressasserait-il de vieux concepts qui composent la scène. Les idées foisonnent d'inventivité ! Elles surprennent par l'audace jusqu'à choquer parfois par leur sens déplacé de la réalité ! Le théâtre est une affaire de subjectivité, en fait. C'est par une analyse personnelle que se déduit la matière intellectuelle qui va concevoir son application. Les pièces de théâtre enseignent sur le monde contemporain, quand bien même seraient-elles issus des arcanes des Grecs ou des Latins ! La leçon sociologique sur notre propre histoire contemporaine inculquée par Julie Bertin et Jade Herbulot s'inscrit dans le devoir du théâtre de dessiller les paupières des spectateurs afin de leur rappeler cette partie intrinsèque de l'humain imbriquée dans cette immense collectivité sociale, notamment européenne. La Grèce de Périclès mise à l'index des préoccupations de Bruxelles, acculé aux revers de la crise économique fut un affront intolérable fait à l'intellectualisme qui fut à l'origine de notre constitution européenne. Hormis sans doute celui d'Aristophane, le théâtre grec avait-il vocation à disputer les comportements politiques de l’Athènes démocratique d'alors ? La culture didactique trouvait en ce temps un seul rôle à jouer, celui de transmettre le savoir et la connaissance au public. Jean Canal. Festival d'Avignon 2017. 18 juillet.

Le Festival International de Théâtre d'Avignon.

Les dirigeants changent, les responsables adjoints également, mais la structure de cet immense théâtre semble ancrée, comme une bite d'amarrage, au port dans la ville qui, close en ces remparts, ouvre ses portes au monde, durant un mois de représentations théâtrales. Caractéristique spécifique à cette manifestation culturelle : une représentation pluridisciplinaire de l'art du théâtre au cœur de la culture mondiale. Du Japon, régulièrement présent, à l'Afrique du Sud, en traversant les Amériques du Sud et du Nord, les états internationaux sont représentés chaque année par des plénipotentiaires culturels, plus communément appelés acteurs, comme pour signifier que le théâtre sous les auspices de la culture universelle ne connaît pas de frontières et n'en connaîtra jamais. Molières, le premier saltimbanque de l'époque moderne, ne pouvait espérer mieux !

Quels sont les thèmes qui s'y développent sur des planches aménagées souvent à cette occasion (les cours d'écoles, de collèges de son université et de lieux emblématiques à l'histoire en cette ville qui fut le siège épiscopal de toute la chrétienté, en son les scènes de fortune) ? Certains théâtres, cependant, fonctionnent à l'année ; d'autres sont donc improvisés aux quatre coins de la ville qui se prête volontiers à ce jeu de rôle. Les élus en acceptent le jeu, ils en connaissent les enjeux économiques qui ont des retombées positives pour le développement de la ville dont la notoriété s'est accrue au fil des ans. Avignon ainsi devint le premier théâtre du monde, sans que Jean Vilar ne soupçonnât jamais cette mondialisation ! Au cours des années de production, la première place a été ravie par le OFF qui gère plus d'un millier de représentations à chaque saison, avec une synergie capable de répondre à toutes les nouvelles difficultés éventuelles qui se présenteraient, lors de complications structurelle, administrative ou/et artistique. Rôdé à l'exercice d'une gestion subordonnée aux subventions, le OFF tente chaque année de répondre aux demandes multiples des intervenants, des participants et des représentants d'organes de presse, de théâtre et d'artistes. Il y parvient non sans mal, mais toujours avec succès. Et chaque année un peu plus, il s'évertue de satisfaire les uns et les autres, en gérant un budget au prorata des priorités. Voilà en quelques phrases les principales lignes de direction du Théâtre d'Avignon.

La saison 2017 semble plus ouverte à la création contemporaine, délaissant les classiques en nette perdition pour ne pas écrire raréfaction. Néanmoins, un classique ne perd rien de sa force, ne serait-ce que part son étude en classes secondaires et majeures des cours supérieurs universitaires. Son avenir n'est donc pas en danger, malgré les réformes de certains qui voulaient faire disparaître « La Princesse de Clèves », considérée comme révolue dans les mœurs de l'époque d'un Président de la République relayant la culture à une simple fonction de rapport économique (un tacle est pratiqué au foot, à condition que l'arbitre ne le voie pas -puisque, de nos jours, existent les cultures du foot, du Rugby et du Tennis !) Ne soyons point inquiets de ne plus voir Sophocle, Euripide, Eschyle, Racine, Corneille et pourquoi pas une mise en scène de Virgile, d'Ovide et caetera ! Abrégeons, je vous prie, ce chapitre incomplet et loin d'être exhaustif ! La culture, aujourd'hui, ne se nourrit plus des Humanités de Diderot évoquées dans son portrait de l’Université soumise à Dalembert, mais caresse la contemporanéité en lui accordant un intérêt relatif aux événements et faits de société actuels dont les acteurs de mise en scène tirent un riche enseignement sur le comportementalisme sociétal ! Le Politique quand il n'est pas traité sur le vif du sujet est constamment sous entendu, en des formes allégoriques adaptées au conteste. Ce sont les comiques des planches qui leur donnent ce côté hilarant afin d'édulcorer une conjoncture déplorable encline à des paramètres économiques vacillants et assujettis à des conjectures politiques de circonstance, aléatoirement dirigées vers le favoritisme électoral. Le budget de la culture s'est réduit comme un peau de chagrin : parce que « on » ne peut répondre à toutes les subventions...nationales. Le sujet de l'actualité au théâtre y est traité de manières multiples, variés et adaptés selon son interprétation identitaire : c'est-à-dire relatif au pays qui présente sa vision des choses. Il en est ainsi des thèmes sociétaux, ceux qui appartiennent aux mœurs, us et coutumes de notre temps, unilatéralement confondus, avec une élégance théâtrale : la stupidité et la bêtise reviennent à l'honneur de ces pamphlétaires du verbe clamé haut et fort à un public attentif, complice de ce parodique forfait, durant ce spectacle à la Guy Debord ! Les talents ne manquent point et les ratés de l'art théâtral aussi ; rassurez-vous, il en existe dans tous les domaines ; c'est ce qui rassure quelque part, en se disant que l'on n'est pas seul ! (nous sommes au théâtre, ne le perdait pas de vue...) Le paradoxe pourtant avorte cette idée préconçue d'un échec culturel entretenu à Avignon, parce que le théâtre de Jean Vilar est bien vivant. Chaque année il revit de ses cendres. Le vœu de Jean Vilar est exhaussé : le plus grand théâtre du monde existe toujours et semble ne point vouloir mourir.

Les mots d'Agnès Santi n'ont pas tout dit ! Il nous est apparu évident de balader notre curiosité chez les artistes qui ne sont pas consignés dans "La Terrasse." Stupéfaction en apprenant que la publication des noms à l'affiche reposait aussi sur des frais d'enregistrement dont certaines compagnie ne peuvent s'acquitter ! Encore une histoire d'argent. La culture a un prix. Nous le savions. Les mille et quelques recalés à l'inscription au postulat de l'édition journalistique devront prouver qu'ils sont parmi les meilleurs et pourquoi pas les grands élus du talent ! Les critères seront toujours utilisés pour justifier la qualité d'un spectacle ; et c'est tant mieux ! Il faut avant tout défendre dans son ensemble la Culture et en valoriser au possible ses thèmes ; ici, le Théâtre ! Le succès est imminent chez les plus grands dont on reconnaît, en les distinguant, un Jouvet d'un Lucini ! Un Gabin d'un Depardieu ! Un Cirano de Bergerac interprété par un génie du théâtre (Daniel Sorano) d'un acteur de cinéma qui l'ajuste à sa mesure ! Bref ! Il y a cependant le ressenti, l'instinct animal qui subodore un bon acteur d'un autre qui tente de concourir dans un domaine qui lui échappe et dont il ne sera qu'un histrion du spectacle !  la réalité est souvent amère, cruelle et sans pitié pour la carrière. Jean Canal. 17 juillet 2017.

Puis, le Télérama distribué gratuitement sur le pavé par des jeunes gens nous apparut comme une aubaine dans les critiques. Pensez un peu, mais pas trop, Fabienne Pascaud en signe l'éditorial en guise d'ouverture rédactionnelle. En image de couverture recouvrant entièrement la page : Antigone de Sophocle, revue et adaptée par Satoshi Miyagi. L'éloge est grandiose autant si ce n'est plus que la représentation-même qui suscite, avouons-le, curiosité !  En contre parti, Oliver Cena signe un très bel article sur Ronan Barrot, l'artiste qui a conçu l'affiche "rouge" du Festival 2017.Une explication exhaustive en est fournie tout en respectant le cadre de la culture artistique.

Enfin, et nous arrêterons-là notre introspection journalistique, Joëlle Gayot s'est baladée "Dans les ruines d'Athènes", une pièce de Julie Bertin et jade Herbulot qui "refont l'Europe." La cité de Périclès abandonnée momentanément par l'Europe redevient contemporaine par soucis, sans doute, d'égalité constitutionnelle, au regard des institutions européennes qui ne peuvent, face à l'histoire de la Grèce antique, jeter en pâture l'intellectualisme qui l'a constitué ! C'est beau ! Dans son ensemble, le théâtre revient sur sa scène avec un engagement non pas politique mais éthique ! Il y a donc une responsabilité de chacun dans cette immense communauté citoyenne qui veut, effectivement, construire un avenir de paix !  Il faut y croire, ne serait-ce que par phénomène spirituel qui tend à  favoriser le bien sur le mal à condition que l'on cesse de penser à mal ! Salut. Jean Canal. 18 juillet 2017. En direct de Avignon.

Rêveurs, les artistes ? Si créer pour la scène sollicite pleinement l’imagination, c’est aussi un parcours solidement ancré dans les conditions et les aléas du réel, où le combat du financement de la production se poursuit par celui de la visibilité et de la diffusion des œuvres. Un parcours d’autant plus difficile qu’il n’est pas uniquement corrélé à l’objet artistique en tant que tel mais aussi à plusieurs facteurs extérieurs : aux diverses instances qui décident ou non des subventions, au fonctionnement des réseaux de distribution, aux circuits conduisant à la reconnaissance…

Ce combat au long cours, des centaines de compagnies le mènent sur tout le territoire. Pour des résultats qui comptent ou, comme le dirait joliment l’homme de culture et de terrain Jack Ralite, « qui content ». Nous le répétons chaque année : bien commun, acte de création, de rassemblement et de partage, la culture favorise le lien social, élève l’esprit, célèbre le beau, lutte contre l’uniformisation, suscite émotions et réflexions, dynamise l’économie locale. Autant d’arguments plaidant avec évidence pour une politique culturelle forte.

Extraordinaire creuset culturel, le Festival d’Avignon In et Off prouve magistralement le dynamisme des arts vivants. Son succès célèbre autant la création que la rencontre. Entre artistes et public d’abord : c’est non seulement la découverte d’œuvres stimulantes qui mobilise mais aussi l’envie et le besoin de dialogue. Entre artistes et programmateurs également, Avignon constituant un vaste marché et un foisonnant panorama de la création théâtrale contemporaine. Ainsi qu’une jungle dense et un pari risqué pour les artistes.

Avec obstination, les champs esthétiques et politiques s’imbriquent sur les plateaux. Chaque année, il est passionnant de déchiffrer les inquiétudes et préoccupations des artistes qui, malgré la singularité des démarches, dessinent des axes lisibles. Que révèle cette édition 2017 ? Les inégalités sociales, la relation à l’altérité, la crise européenne, la crise des réfugiés, la montée des populismes, la radicalisation terroriste, le désarroi face à un monde que l’on ne comprend pas… : autant de sujets aigus dont les artistes se saisissent. Avec la volonté d’interroger le monde en préservant une distance, d’éviter la paresse des certitudes, de cultiver le doute, de s’aventurer vers l’invisible. En prise directe avec le politique, la création contemporaine s’emploie à dépasser les vues courtes oublieuses de l’humain. Loin des idéologies qui prétendent tout expliquer et tout résoudre, sous un prisme unique phagocytant tous les autres – prismes national, économique, religieux… -, la création ne recherche pas le vrai mais la vérité d’une parole, d’un geste, d’une personne, d’une histoire. La mise en forme même de l’incompréhension et du pessimisme par l’art peut rejoindre une forme de beauté : beauté extérieure de la scène et beauté intérieure de l’esprit en éveil.

Le journal La Terrasse publie la dixième édition d’Avignon en Scène(s). Afin de vous éclairer et de vous guider dans votre quête festivalière, nous présentons la quasi-totalité de la programmation du Festival In, une sélection de près de 300 spectacles du Off, ainsi que des entretiens avec des artistes, philosophes… qui ouvrent des pistes de réflexion.Bonne lecture et bon festival !                                       Agnès Santi